হকি ওয়ার্ল্ড লিগ ফাইনালের আসর বসতে চলেছে ওড়িশার ভুবনেশ্বরে। শহরের কলিঙ্গ স্টেডিয়ামে আন্তর্জাতিক স্তরের এই প্রতিযোগিতায় ভারতীয় দল তাদের যাত্রা শুরু করবে বিশ্বের ২ নম্বর দল অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে। মর্যাদার নিরিখে এই প্রতিযোগিতাকে মিনি বিশ্বকাপও বলা যায়। বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অজিদের সামলে ইংল্যান্ড বা জার্মানির মতো দলের সঙ্গে গ্রুপ ম্যাচের লড়াইয়ে নামবে ভারত। এশিয়া কাপ জেতার সুবাদে ভারত এখন এশিয়ার সেরা হকি দল। তবে সাম্প্রতিককালে আজলান শাহ কিংবা চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি, সব জায়গাতেই ভারতকে হার মানতে হয়েছে শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়ার কাছে।
ভারতের নতুন ডাচ কোচ শোয়ের্দ মারিন পরীক্ষা নিরীক্ষায় বিশ্বাসী। তিনি অজিদের হারিয়ে ভারতের অস্ট্রেলিয়া ভীতি কাটিয়ে তুলতে চান। ভারতীয় দলে এখন তারুণ্যের ছোঁয়া। রয়েছেন হরমনপ্রীত সিং, চিঙ্গলেসানা সিং, কোঠাজিৎ সিং, আকাশ চিকতে, দীপসান তিরকের মতো তরুণ তুর্কি। অন্যদিকে অভিজ্ঞতায় সমৃদ্ধ রূপিন্দর পাল সিং ও বীরেন্দ্র লাকরা রয়েছেন। ২ বছর আগে ভারতেই বসেছিল হকি ওয়ার্ল্ড লিগ ফাইনালের আসর। সেবার ব্রোঞ্জ পেয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছিল টিম ইন্ডিয়াকে। এবার সেই পদকের রঙ বদলে মরিয়া ভারতীয় হকি দল।
