চিপকে পঞ্চম টেস্টের তৃতীয় দিন যদি ছিল কে এল রাহুলের, তো চতুর্থ দিনে নিজের নাম স্বর্ণাক্ষরে লিখে দিলেন করুণ নায়ার। টেস্টে ট্রিপল সেঞ্চুরির বিরল কৃতিত্বের অধিকারী হলেন তিনি। এতদিন কোনও ভারতীয় হিসাবে টেস্টে এই কৃতিত্ব একমাত্র ছিল বীরেন্দ্র সেহওয়াগের ঝুলিতে। এদিন ভারতের দ্বিতীয় টেস্ট খেলোয়াড় হিসাবে সেই তালিয়ার ২ নম্বরে চলে এলেন কর্ণাটকের এই প্রতিভা।
ভারত যখন ইনিংস ডিক্লেয়ার করে তখনও ৩০৩ রানে অপরাজিত অবস্থায় ক্রিজে ছিলেন করুণ। প্রথম ইনিংসে ডবল সেঞ্চুরির দোরগোড়া থেকে প্যাভিলিয়নে ফিরতে হলেও হিরোর মর্যাদা পাচ্ছিলেন কে এল রাহুল। কিন্তু মাত্র ২৪ ঘণ্টার ব্যবধানে তাঁর ওপর থেকে স্পটলাইটের সব আলোটুকু শুষে নিলেন করুণ। ৩৮১ বলে ৩০৩ রানের ঝোড়ো ইনিংসে ৪টে ছক্কা আর ৩২টা চার হাঁকিয়েছেন তিনি। রাহুল, করুণ মিলেই ইংল্যান্ডের প্রথম ইনিংসের করা আপাত দৃষ্টিতে বিশাল রানের স্কোর টপকে যান অনায়াসে। দিনের প্রায় শেষ প্রান্তে এসে ৭ উইকেট হারিয়ে ৭৫৯ রানে ডিক্লেয়ার করে দেন অধিনায়ক কোহলি।
জেতার জন্য দিনের শেষে ইল্যান্ডকে খেলতে নামিয়ে নতুন বলে দ্রুত কিছু উইকেট ঘরে তোলার পরিকল্পনায় ভুল না থাকলেও তাতে কাজ হয়নি। দিনের শেষে কোনও উইকেট না হারিয়ে ইংল্যান্ডের স্কোর ১২ রান। এখনও ভারতের চেয়ে ২৭০ রানে পিছিয়ে রয়েছে কুক বাহিনী। পঞ্চম দিনের উইকেটে যে রান কার্যতই পাহাড় প্রমাণ। তাই হার বাঁচাতে আপাতত মঙ্গলবার সারাদিন উইকেট আঁকড়ে পড়ে থাকা ছাড়া ইংল্যান্ডের আর তেমন কিছু করার নেই।
