প্রথম লেগে ৪-২ ব্যবধানে এগিয়েই ছিল। দ্বিতীয় লেগে আরও ভয়ংকর রূপ দেখাল ভারত। ভুবনেশ্বরে শনিবার মুখোমুখি হয়েছিল ভারত ও রাশিয়া। খেলা ছিল অলিম্পিকে খেলার সুযোগ অর্জন করার। রাশিয়াকে পৌঁছতে হলে ভারতকে ৩ গোলের ব্যবধানে হারাতে হত। কিন্তু হল উল্টো। ভারতীয় হকি দল কার্যত দাঁড়াতেই দিল না রাশিয়াকে। ভারত ম্যাচ জিতল ৭-১ গোলে। ম্যাচ শুরুর ২৫ সেকেন্ডের মধ্যেই গোল করে এগিয়ে যায় ভারত। কিন্তু সেই ধাক্কা সামলে দ্রুত খেলায় ফেরে রাশিয়া। তারাও ১টি গোল করে সমতা ফেরায়।
যখন অনেকে মনে করতে শুরু করেছেন যে ২টি লেগ মিলিয়ে সামান্য ব্যবধানেই ভারত পুরুষ হকিতে অলিম্পিকের টিকিট পেতে চলেছে। ঠিক তখনই ভারত স্বমূর্তি ধরে। একের পর এক গোল হতে থাকে। ভেঙে পড়ে রাশিয়ার রক্ষণ। ব্যবধান বাড়তে থাকে। অবশেষে ৭-১ গোলে জেতে ভারত। চূড়ান্ত ব্যবধান ১১-৩। ফলে খুব সহজেই ভারত পৌঁছে যায় টোকিও অলিম্পিকের হকিতে।
বিশ্ব ক্রমপর্যায়ে ভারতের স্থান এখন ৫। রাশিয়ার ২২। অনেকটাই দুর্বল প্রতিপক্ষ পেয়েছিল ভারত। তার সম্পূর্ণ সদ্ব্যবহারও করেছেন ললিত উপাধ্যায়, আকাশদীপ সিংরা। অন্যদিকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে হারিয়ে মহিলা হকিতেও ভারত অলিম্পিকের টিকিট অর্জন করেছে। মহিলা হকি দল হারিয়ে দিয়েছে আমেরিকাকে। যদিও পুরুষদের মত এক বড় ব্যবধানের জয় পায়নি তারা। বরং কঠিন লড়াই হয়েছে। অবশেষে ৬-৫ গোলের ব্যবধানে জয়লাভ করে রানি রামপালের দল। — সংবাদ সংস্থার সাহায্য নিয়ে লেখা
