ক্রিকেট না বলে ধৈর্যের পরীক্ষা বলাই ভাল। তাও আবার এখনকার ক্রিকেটে। যেখানে মোটামুটি টি-২০ গতিতে খেলা হচ্ছে টেস্টও। সেখানেই মাঠে নামার পর মাত্র ১ রান করতে একজন ব্যাটসম্যান যদি ৩৯টি বাল লাগিয়ে দেন তাহলে তা চমক দিতেই পারে। তাও আবার যে সে ম্যাচে নয়। একদম অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ড টেস্টে। ব্যাটসম্যানের নাম শুনলে তো আরও অবাক হতে হয়। যিনি মাঠে নামার পর প্রথম রান করতে ৪৬ মিনিট কাটিয়ে দিলেন তিনি অস্ট্রেলিয়া ব্যাটিং লাইনআপের অন্যতম ভরসা স্টিভ স্মিথ।
সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টেস্টে মুখোমুখি হয়েছে অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ড। এর আগে টানা ৪ বার নিউজিল্যান্ডের পেস বোলার নিল ওয়াগনার-এর বলে আউট হয়ে ফিরতে হয়েছে তাঁকে। তাই এবার মাঠে নেমে কেমন যেন গুটিয়ে যান স্মিথ। কিছুতেই তিনি পঞ্চমবার ওয়াগনারের বলে আউট হবেন না। সেজন্য যত সময় যায় যাক, যত বল যায় যাক। তিনি ক্রিজ আঁকড়ে পড়ে থাকেন।
ব্যাট করতে নামার পর নিজের প্রথম রানটা করতে ৪৬ মিনিট ও ৩৯ বল লাগিয়ে দেন স্মিথ। এরপর প্রথম রানটি করার পর সিডনির গোটা স্টেডিয়াম উচ্ছ্বাসে ফেটে পড়ে। প্রথম রান করেছেন। ৫০ বা ১০০ নয়। তাতেও স্মিথ ব্যাট তুলে সকলকে পাল্টা ধন্যবাদ জানান। এটাই স্মিথের টেস্টে কেরিয়ারে সবচেয়ে শ্লথ প্রথম রান তোলা। এর আগে ২০১৪ সালে ভারতের বিরুদ্ধে প্রথম রানটা করতে ১৮ বল লাগিয়েছিলেন স্টিভ। — সংবাদ সংস্থার সাহায্য নিয়ে লেখা
