বাঘের আতঙ্ক ছড়াল বীরভূমে। স্থানীয় সূত্রে খবর, গত বৃহস্পতিবার রাত ৮টা নাগাদ সিউড়ির হাটজনবাজারের গরুঝরা গ্রামের ৪ জন যুবক বাঘের ডাকের আওয়াজ পান। তাঁরাই গ্রামে এসে বাঘের কথা বাকি গ্রামবাসীদের জানান। এরপরই বাঘের আতঙ্ক ছড়ায় এলাকায়। গ্রামবাসীরা রাতেই মশাল নিয়ে পাশের জঙ্গলে বাঘ খুঁজতে বার হন। বাঘকে ভয় দেখাতে আতসবাজি ফাটানো হয়। খবর দেওয়া হয় পুলিশকে। রাতেই ঘটনাস্থলে পৌঁছয় সিউড়ি থানার পুলিশ। যদিও রাত অনেকটাই হয়ে যাওয়ায় পুলিশ বা গ্রামবাসী, কারও পক্ষেই জঙ্গলের ভেতরে খোঁজা আর সম্ভব হয়ে ওঠেনি।
গত শুক্রবার সকালে বন দফতরের কর্মীরা গ্রামে গিয়ে বাঘের খোঁজে অভিযান চালান। প্রাথমিক ভাবে বাঘের পায়ের ছাপের মত ছাপ পাওয়া গেলেও বাঘের দেখা মেলেনি। বন দফতর অবশ্য মনে করছে এ ছাপ বনবিড়ালেরও হতে পারে। বন দফতরের কর্মীরা এসে এলাকা থেকে নমুনাও সংগ্রহ করে নিয়ে যান।
চারপাশে জঙ্গল থাকলেও, ঘন জঙ্গল সেভাবে কোথাও নেই। এর আগে এই এলাকায় বাঘের উপস্থিতির কখনও প্রমাণ মেলেনি। তাহলে বাঘ এল কোথা থেকে? সে প্রশ্ন উঠছে। যাই হোক না কেন, বাঘের আতঙ্ক আপাতত ঘুম কেড়ে নিয়েছে গরুঝরা গ্রামের বাসিন্দাদের। যতক্ষণ না পর্যন্ত এই রহস্যের ওপর থেকে পর্দা উঠছে, ততক্ষণ রাতেও শান্তিতে ঘুমোতে পারছেন না গ্রামবাসীরা।
